Um dos objectivos do projecto AGFORWARD é mapear e quantificar as agroflorestas na Europa. Michael de Herder e seus colegas produziram recentemente um relatório que é uma primeira tentativa de estratificar e quantificar as práticas agroflorestais na Europa utilizando as categorias usadas no projeto AGFORWARD ou seja, sistemas agroflorestais de alto valor natural e cultural, sistemas agroflorestais que envolvem árvores de alto valor, tais como oliveiras e arvores de fruto e sistemas agroflorestais que envolvem produção agrícola e de gado.

No AGFORWARD, agrofloresta é definida como "a prática de integrar deliberadamente vegetação lenhosa (árvores ou arbustos) com culturas e/ou a produção animal para beneficiar das interações ecológicas e económicas resultantes". Este relatório é baseado numa avaliação preliminar da literatura e conjuntos de dados que descrevem práticas agroflorestais em toda a Europa. Ele é estruturado tendo em linha de conta as quatro redes de agricultores do projeto, ou seja, agroflorestas de alto valor natural e cultural; sistemas agroflorestais com árvores de elevado valor (como árvores de fruto, oliveiras e castanheiros); agrofloresta para explorações agrícolas e sistemas agroflorestais para explorações pecuárias.

Grande parte da agrofloresta de alto valor natural e cultural é normalmente denominada "pastagem em floresta". Existe literatura substancial sobre as pastagens em Espanha e montados em Portugal, que abrangem cerca de 4,6 milhões de hectares. No entanto Papanastasis et al (2009) também relata cerca de 1,9 milhões de hectares de sistemas agroflorestais na Grécia, incluindo zonas florestais com pastagens e carvalhos em terras agrícolas. Uma área de cerca de 279.000 ha é reportada para bosques de carvalho com pastagens na Itália. As áreas de prados arborizados e pastagens no norte do Mediterrâneo são menores, mas ainda significativas (403.000 ha). Neste relatório preliminar, não são relatadas áreas para o pastagens arborizadas na Polónia, Roménia e Bulgária; incluir estas iria aumentar a área de pastagens arborizadas na Europa Central. É reportado também que a área combinada de sebes no Reino Unido (com excepção da Irlanda do Norte), e a área de árvores dispersas e sebes na França é de cerca de 460 mil hectares. Em termos de área, a maior prática agroflorestal relatada (41,4 milhões de hectares) é criação de renas na Suécia, Noruega e Finlândia.

A próxima seção considera sistemas agroflorestais com árvores de alto valor. Estes são dominada por árvores de fruto agroflorestal (incluindo Streuobst), cobrindo pelo menos 1.227.000 hectares. Há também áreas significativas de sistemas agroflorestais com oliveiras (539 mil hectares), vinha (276 mil hectares), castanheiro (111 mil hectares), alfarrobeira (92.000 hectares) e pinho (536 mil hectares). Em contraste, poucos relatos foram encontrados sobre a área da recente integração de árvores fora das florestas em sistemas arvenses e pecuários (cerca de 25.000 ha). Esta continua a ser uma área de investigação no futuro.

Combinar o que se encontra acima, sugere que os sistemas agroflorestais na Europa ocupam, pelo menos, 52 milhões de hectares, ou, pelo menos, 10,6 milhões de hectares, excluindo a criação de renas. Este valor é substancialmente maior do que os 3,3 milhões de hectares classificados como "sistemas agroflorestais" pela classificação CORINE Land Cover. Argumenta-se a diferença pode ser explicada pela agrofloresta que ocorre também nas classes de CORINE como "culturas anuais associados a culturas permanentes", e "mosaicos agrícolas com vegetação natural significativa". O valor de pelo menos 10,6 milhões de hectares representa cerca de 6,5% da superfície agrícola utilizada na Europa. No entanto, a proporção de terra agrícola utilizada envolvendo sistemas agroflorestais é reportada como variando de cerca de 50% na Grécia e em Portugal para valoresmais baixos na Europa central e do norte.

Apesar das deficiências do estudo da literatura, este relatório fornece uma distribuição inicial e quantificação dos sistemas agroflorestais na Europa. Um futuro trabalho vai procurar adicionar dados de áreas em falta e  concentrar-se em como conjuntos de dados, tais como o Land Use/Cover Area Frame Statistical Survey (LUCAS) pode ajudar na designação de zonas agro-florestais em toda a Europa.

 

den Herder, M., Burgess, P.J,., Mosquera-Losada, M.R., Herzog, F., Hartel, T., Upson, M., Viholainen, I. and Rosati, A. (2015). Preliminary stratification and quantification of agroforestry in Europe. Milestone Report 1.1 for EU FP7 Research Project: AGFORWARD 613520. (22 April 2015). 57 pp

Para mais informações sobre este trabalho, por favor contacte Michael den Herder: michael.denherder@efi.int