Descrição do sistema

Os sistemas agroflorestais com aves no Reino Unido podem ser divididos em sistemas de produção de ovos e produção de carne. Alguns dos ovos produzidos por galinhas com acesso a áreas de árvores são comercializados como "ovos da floresta". No mínimo, todos os "ovos da floresta" seguem as normas para a produção de ovos em free-range.

Ovos: anualmente cerca de 11,5 bilhões de ovos são consumidos no Reino Unido com um valor de cerca de de 990 milhões de libras . Em 2013, os ovos free-range representaram 44% do mercado do Reino Unido. O Regulamento 589/2008 Anexo II da Comissão Europeia especifica as condições mínimas para a produção de ovos "free-range" como o fornecimento às galinhas de acesso a um espaço aberto e uma densidade máxima de 2500 galinhas por hectare. Para se qualificarem como "ovos da floresta", o UK Woodland Trust, que adiciona seu logotipo aos ovos da floresta vendidos pela Sainsbury plc (um grande cadeia de supermercados do Reino Unido), especifica que tem que haver 20% de cobertura na área ao ar livre com árvores a cerca de 20 m de distância do abrigo das galinhas. Em 2013, o Woodland Trust relatou a venda de cerca de 400 milhões "ovos da floresta", através da Sainsbury plc, o equivalente a cerca de 3,4% do mercado do Reino Unido (Burgess et al., 2014). Outros retalhistas também vendem ovos da floresta

Carne de aves: a saída de carne de aves de capoeira no Reino Unido (2,3 biliões de libras em 2013) é a segunda depois da carne de gado. A proporção de frangos e outras aves com acesso a árvores não é conhecido.

Se você gostaria de saber mais sobre a actividade deste grupo, entre em contato com o Dr. Jo Smith do Organic Research Centre.

Reunião de stakeholders inicial

A primeira reunião de stakeholders focada no uso de árvores em sistemas de produção de carne de aves foi realizada no dia 6 de maio de 2014 e contou com 28 participantes. Duas inovações potenciais que poderiam ser investigados em ensaios em explorações são: i) o desenvolvimento de misturas de pastos tolerantes à sombra que possam subsistir sob as árvores e ii) o design e gestão das árvores que possam incentivar as aves a forragear mais longe dos abrigos.

A 10 de Junho de 2014, uma outra reunião inicial focada no uso de árvores em sistemas de produção de ovos, teve a participação de 10 stakeholders. A selecção e estabelecimento de pastos e misturas de ervas adequados e em particular técnicas para re-semear áreas nuas foram mencionados como possíveis áreas de investigação.

Referências

Burgess, PJ, Belot, V, Buachie E, Cuartero de Frias F, Nedved K, Rodríguez Arquero, E (2014). The Economics of Woodland Eggs in the UK. 2nd European Agroforestry Conference 04-06 June 2014 Cottbus – Germany, Book of Abstracts 67-70. (Eds JHN Palma, A Chalmin, P Burgess, J Smith, M Strachan, J Ruiz Mirazo, A Rosati), ISBN: 978-972-97874-4-7.

A research and development protocol was produced in June 2015.

A progress report on the research including a system description was produced in March 2016.

Lessons learnt

In a report produced during 2017, Sally Westaway with colleagues describes the results of the experimental work.  The research focused on performance of three pasture mixtures sown under trees in a silvopoultry system. Establishing a sward under the trees is possible but the challenge is to maintain the sward in the presence of chickens. The three tested seed mixtures (a standard sward, a grass-only sward, and a diverse sward) showed a similar coverage of sown plants in the first six weeks after seeding. One of the recommendations from the research is that sufficient time is provided to allow the reseeded pasture to establish before the re-introduction of the hens. Following the re-introduction of the hens, the sown sward mixtures only survived only in the block with lower chicken pressure, measured by distance from the hen house. Hence designs that prevent excessive pressure from the flock appear to be necessary to help maintain the pasture sward.